Korte roadtrip Oost-Sicilië: route, tips en bezienswaardigheden
Sicilië, het grootste eiland in de Middellandse Zee, is een ware schatkamer als het gaat om historisch en cultureel erfgoed. Er is zó veel moois te zien! Je kunt hier echt weken lang doorbrengen. Echter heb ik maar vijf dagen de tijd om een deel van het eiland te ontdekken; er moeten dus keuzes worden gemaakt. In ieder geval iedere dag lekker vroeg opstaan om zo het maximale uit mijn dag te halen. Op deze manier kan ik in een paar dagen tijd best veel zien en ook nog eens met een relaxed gevoel. In dit artikel neem ik je mee op de korte roadtrip die ik maak langs mooie plekken in Oost-Sicilië.
Kies een vroege vlucht heen en een late vlucht terug
Een paar dagen op Sicilië benut je ten volste wanneer je vroeg op het eiland aan komt en laat in de avond vertrekt. Dan krijg je zomaar 2 dagen cadeau en het scheelt je ook nog eens een overnachting. Ik vlieg met Transavia naar Catania, waar ik rond 09.00u aan kom. Aangezien ik alleen handbagage heb sta ik snel naast mijn huurauto, die ik via Sunny Cars gehuurd heb.
Oost-Sicilië route
De meeste plekken die ik bezoek tijdens deze trip liggen langs de oostkust van Sicilië. Om een indruk te krijgen van de Siciliaanse landschappen rij ik een rondje; dat lijkt me leuker dan heen en weer langs de kust. Voor het bezoeken van meerdere plekken in het binnenland heb ik helaas geen tijd, ik plan daarom één bijzondere bezienswaardigheid (Villa Romana del Casale) in waar ik echt even de tijd voor uittrek. Ook Cefalù wil ik graag bezoeken, een mooi stadje aan de noordkust van Sicilië dat dienst deed als decor voor diverse scènes uit de HBO serie The White Lotus. Ik rij de route met de klok mee; rechtsom dus. Mocht je de route willen volgen maar het toch wat teveel vinden voor een paar dagen dan zou je Cefalù kunnen schrappen.
Etna
Vanaf het vliegveld ga ik meteen richting de Etna. Het is helder weer en ik besluit meteen mijn kans te pakken. De kabelbaan in Rifugio Sapienza brengt me binnen mum van tijd naar een hoogte van 2550 meter. Vanaf hier kun je te voet verschillende kraters gaan bekijken en het uitzicht op deze hoogte is te gek: je kijkt uit over een groot deel van Sicilië. Mocht je toch snel uitgekeken zijn hier dan kun je met een 4×4 bus verder de vulkaan op om de hoger gelegen kraters te zien. Plan ook wat tijd in om te genieten van de mooie landschappen en vergezichten als je weer naar beneden rijdt met de auto, op verschillende plekken zijn uitkijkpunten te vinden. Het is echt moeilijk te bevatten hoe groot de Etna eigenlijk is!
Alcantara kloof
De Alcantara kloof is de volgende ochtend meteen als eerste aan de beurt. Je kunt hier een wandeling maken door de botanische tuin en op verschillende punten de diepe kloof in kijken. Nog leuker is het natuurlijk om door de kloof zelf te lopen. Je kunt beneden komen met de lift en als je liever loopt kun je ook de trap pakken. Overdag kan het in de kloof erg druk worden, zeker in het hoogseizoen. Ik ben er vroeg in de ochtend en waan me alleen in de kloof, heerlijk. Het water is ijskoud en kraakhelder. Wat een bijzondere plek, echt heel mooi. Tegen de tijd dat ik de kloof verlaat liggen de eerste handdoekjes langs de waterlijn en ook in de kloof zelf wordt het behoorlijk druk; ik ben blij dat ik er al lekker vroeg was.
Heb je zin in wat actie? Er worden in de Alcantara kloof verschillende activiteiten aangeboden. Denk aan bodyrafting, canyoning of bijvoorbeeld riviertrekking.
Taormina
Taormina is de volgende plek op de route. Ik parkeer de auto een stukje buiten het centrum, in een parkeergarage. Iedere vijftien minuten rijdt er vanaf deze plek een gratis shuttlebus naar het hart van de stad. Ik slenter urenlang door de smalle straatjes en steegjes en geniet van de mooie uitzichten op zee. Uiteraard sla ik het Griekse theater van Taormina niet over, wat een indrukwekkende plek! Het is een van de best bewaard gebleven Griekse theaters in Europa. Vanuit het theater heb je direct zicht op de Etna en op een deel van de stad. Die Grieken wisten wel waar ze hun mooiste bouwwerken moesten plaatsen, het theater is daar een prachtig voorbeeld van.
Ortigia (Syracuse)
Een plek in het oosten van Sicilië die ik zeker wil bezoeken is Ortigia, het historische deel van de stad Syracuse. Ortigia ligt op een eiland en is op zich niet groot. Een fijne plek om lekker te verdwalen. Wil je toch een beetje houvast voor je bezoek of heb je niet veel tijd? Dan kun je deze wandeling door Ortigia volgen. Hiermee kom je door de meest schilderachtige steegjes, langs de belangrijkste historische gebouwen en op de mooiste plekjes. Ortigia maakt echt veel indruk op me en ik kan er niet stoppen met fotograferen; er is echt veel moois te zien.
Noto
Noto ligt iets meer landinwaarts en wordt (helaas) door veel mensen niet bezocht. En dat is jammer, want wat het is een indrukwekkende stad. Zeker wanneer je van architectuur houdt. Je vindt hier gigantische gebouwen in barokstijl, zoals onder meer de Kathedraal van San Nicolò en het statige Palazzo Ducezio. Wanneer je hier rond loopt begrijp je meteen waarom Noto een plekje heeft gekregen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Marzamemi
Om de dag af te sluiten is het pittoreske vissersdorpje Marzamemi een aanrader. Marzamemi heeft kleine pleintjes met tot restaurants omgetoverde vissershuisjes en gezellige terrassen. Je kijkt er uit op kleurrijke bootjes die in het water liggen te dobberen. Wat je hier het beste eet? Vis natuurlijk!
Piazza Armerina
In het binnenland ligt de stad Piazza Armerina, die vooral bekend is door de hieronder genoemde Romeinse opgraving. De stad floreerde in de 4e eeuw, waarna het voor lange tijd in slaap sukkelde. In de 12e eeuw leefde Piazza Armerina weer op als marktplaats.
Villa Romana del Casale
Dichtbij Piazza Armerina ligt een van de meest bijzondere archeologische opgravingen op Sicilië: Villa Romana del Casale. Villa Romana del Casale is een Romeinse villa uit de 4e eeuw na Christus met veel verschillende vertrekken met daar in uitzonderlijk goed bewaard gebleven mozaïeken. Het complex is enorm, je kijkt echt je ogen uit.
Cefalù
De stad Cefalù ligt misschien een beetje uit de richting op bovenstaande route door het oosten van Sicilië maar is zeker een bezoekje waard. Al van veraf herken ik het, uit de HBO serie The White Lotus; hier werden namelijk verschillende opnames gemaakt. De kustplaats staat vooral bekend om het zicht op de baai, met daarachter de stad en de kathedraal die overal bovenuit torent. Een stadje om lekker doorheen te slenteren, Siciliaanse specialiteiten zoals un brioche con gelato (broodje ijs) en cannoli te proeven en te genieten van het uitzicht op een bankje in de baai.
Terug naar Catania
Heb je nog tijd na een bezoek aan Cefalù, bijvoorbeeld omdat je een avondvlucht hebt? Dan zou je nog een bezoekje aan Catania kunnen brengen, aangezien het vliegveld hier ook ligt. Helaas heb ik een ochtendvlucht, voor mij zit dat er dus niet meer in. Ik bewaar het voor een volgend bezoek, ik ga namelijk heel graag nog eens terug om de rest van Sicilië te ontdekken.
Overnachten in het oosten van Sicilië
Ik doe uiteindelijk vier dagen over deze roadtrip. Door een vroege vlucht heen en een vroege vlucht terug heb ik vier volle dagen en vier overnachtingen. Ik overnacht in Taormina (Villa Cristina), in Syracuse (B&B Villa Giusy), in Piazza Armerina (Villa Trigona) en in Catania (I Mori Apartament). Fijne overnachtingsplekken, waarbij de accommodatie in Syracuse er echt bovenuit springt als het gaat om sfeer, ligging en ontbijt en Catania als het gaat om ruimte in het appartement.
