Roadtrip Cyprus: route, bezienswaardigheden en tips voor 5 dagen

Cyprus is een eiland dat uitermate geschikt is voor het maken van een roadtrip. Een auto huren is eenvoudig, de wegen zijn goed en je kunt er overnachten in leuke accommodaties. Er zijn ontzettend veel mooie en interessante bezienswaardigheden zodat je met gemak een verblijf van twee weken kunt vullen. Maar ook in vijf dagen tijd kun je veel doen op het eiland. In dit artikel neem ik je mee op mijn 5-daagse roadtrip op Cyprus en laat ik je prachtige kustlijnen, verborgen bergdorpjes en mooie uitkijkpunten zien.

Een auto huren op Cyprus

De auto huur ik zoals gewoonlijk vooraf bij Sunny Cars. Sunny Cars heeft een all-in service waarbij je automatisch voor alles verzekerd bent. Zo krijg je bijvoorbeeld ook je eigen risico terug betaald wanneer je zelf schade veroorzaakt. Dat geeft rust! Daarnaast kun je al veel vooraf regelen door online in te checken. Hoef je ter plekke alleen de sleutel aan te pakken en kun je meteen op pad. Ook dit keer kies ik voor een automaat, geen overbodige luxe op een eiland met veel bergachtig gebied. Bovendien handig omdat je dan niet hoeft te focussen op schakelen met je andere hand; op Cyprus rij je namelijk aan de linkerkant van de weg.

Hou er rekening mee dat je met een huurauto niet de grens tussen zuid en noord over mag. Wil je het Turkse gedeelte van Cyprus ontdekken? Vlieg dan direct naar een luchthaven in het Turkse deel van Cyprus en huur daar een auto.

Dag 1 – Nicosia en Alona

Door vertraging op Schiphol landen we helaas twee uur later op het vliegveld van Larnaca dan gepland. We pikken de auto op en rijden meteen naar de hoofdstad Nicosia. Nog twee uurtjes hebben we ongeveer om bij daglicht wat van de stad te zien, de zon gaat half november namelijk om 16.50u al onder.

Nicosia

We parkeren de auto aan de rand van het oude centrum en gaan richting de Groene Lijn die dwars door Nicosia heen loopt. Deze scheidslijn verdeelt de stad sinds 1974 in een Grieks-Cypriotisch zuidelijk deel en een Turks-Cypriotisch noordelijk deel. De verdeling ontstond na een militaire interventie van Turkije, die volgde op een door Griekenland gesteunde coup met als doel Cyprus te verenigen met Griekenland. Sindsdien fungeert de bufferzone als een stukje (bewaakt) niemandsland. Te voet kun je de grens over, door twee keer je paspoort te laten zien.

In het Turkse gedeelte zijn we best lang te vinden in Büyük Han, een karavanserai dat ooit diende als overnachtingsplek voor handelaren met een onderkomen voor hun lastdieren en opslag voor goederen. Het complex is prachtig gerenoveerd. Je vindt er nu leuke winkeltjes en restaurantjes met gezellige terrassen.

Uiteraard willen we ook de moskee Selimiye Camii graag bekijken, maar deze staat helaas compleet in de steigers. Het is wel een leuk stukje van het Turkse gedeelte rondom de moskee. Loop zeker even over de in 1932 gebouwde, overdekte Bandabuliya markt en bekijk winkeltjes in de smalle winkelstraatjes die hier omheen liggen.

Overnachten in Alona

We eten in het Griekse gedeelte en begin van de avond kruip ik achter het stuur voor de 1,5 uur durende rit naar het bergdorpje Alona, waar we de leuke accommodatie The Cliff Alona hebben geboekt.

Dag 2 – Route door het Troödosgebergte

Vandaag gaan we mooie dorpjes in het Troödosgebergte ontdekken, maar het valt niet mee om alles wat we graag willen zien op te nemen in onze route. Het gevolg is dat we in de loop van de dag het een en ander schrappen, omdat we op mooie plekjes te lang blijven hangen. Maar, we go with the flow, zoals altijd. We houden allebei van deze manier van roadtrippen!

Tsiakkas Winery

Wat meteen opvalt in dit deel van het Troödosgebergte is dat er veel wijnhuizen te vinden zijn. Al rijdend over de slingerende bergweggetjes kijk je uit over uitgestrekte wijngaarden. Half november is de natuur gehuld in herfstkleuren en dat zie je ook terug in de bladeren van de wijnranken, die mooi geel en rood kleuren. We stoppen om een kijkje te nemen bij Tsiakkas Winery. De wijnranken liggen hier in glooiende vormen op een helling onder het terras waar je met mooi weer wijn kunt proeven. Een aanrader om later op de dag te doen, lekker in het zonnetje. Wij zijn er vroeg in de ochtend, dus helaas nog geen tijd voor wijn.

Church of Saint Nicholas, Alassa

Een bijzondere bezienswaardigheid bij het Kouris stuwmeer is de kerk van Saint Nicholas. Het oude dorp Alassa moest plaats maken voor het stuwmeer. Het werd verplaatst, maar de kerk bleef staan. Vandaag de dag is alleen de klokkentoren van de kerk nog zichtbaar als het water in het stuwmeer hoog staat. Op onze route is het kerkje een soort van uitstapje, maar we hebben de extra kilometers er graag voor over.

Laneia

De volgende stop is Laneia, een klein en slaperig dorpje. Heerlijk om hier even door de kleine straatjes te struinen, waar veel muren bedekt zijn met kleurrijke bougainvilles. Ga zeker een kijkje nemen bij de kerk op het dorpsplein, waar je ook een oude fontein vindt. We lunchen bij Platanos Tavern in het dorpje. Helaas valt dit, ondanks de goede recensies, een beetje tegen.

Lofou

Lofou is het volgende plaatsje waar we een kijkje nemen. Ook hier slenteren we door smalle straatjes, in het gedeelte van het dorp bovenop de heuvel. Vanaf hier heb je prachtig zicht op het lager gelegen gedeelte van Lofou, met de Panagia Chrysolofitissa Church prominent in het midden gelegen. Een op het oog fantastische accommodatie lijkt Oinoessa Traditional Boutique Guest Houses, waar je een studio of appartement in authentieke setting kunt boeken.

Vouni

Het plaatsje Vouni is ook echt een bezoek waard. Het ligt bovenop een hoge heuvel en zelfs vanaf de plek waar wij de auto parkeren, meteen onderaan het dorp, is het nog een lekkere klim naar het centrum van het dorp. Zeer charmante straatjes vind je hier met mooie doorkijkjes naar het omringende landschap. In Vouni vind je een aantal interessante plekken waaronder de kerk, een oude fontein en een historisch waterreservoir aan de rand van het dorp. In de buurt van Vouni is ook interessante opgraving te bezoeken: Vouni Palace.

Omodos

Deze dag sluiten we af in Omodos, bekend om het Cypriotisch-orthodoxe klooster Timios Stavrosklooster. Een aanrader om dit klooster te bezoeken en een kijkje te nemen in de kloosterkerk. Om het klooster heen is het een wirwar van smalle, kronkelende straatjes. De een nog fotogenieker dan de ander! Helaas is het al snel einde van de middag en wordt het donker. We dineren vroeg bij een restaurant op Omodos square voor we terug rijden naar Alona, waar we ook de tweede nacht besluiten te overnachten in de fijne accommodatie The Cliff Alona.

Dag 3 – Route vanuit het Troödosgebergte naar het noordwesten

Het grootste gedeelte van dag 3 zijn we ook nog in het Troödosgebergte te vinden. We proberen door de bergen naar het noordwesten te rijden, maar Google Maps stuurt ons steeds langs de kust die kant op. Om dit te voorkomen voegen we meerdere tussenstops toe, zodat de route uiteindelijk toch door de bergen gaat. Waarom Google Maps ons anders stuurt merken we in de middag; we komen terecht op wegen die alleen voor 4×4 auto’s geschikt zijn. Hierdoor moeten we onze route aanpassen (hadden we maar meteen naar Google Maps geluisterd) en zijn we langer onderweg. Maar, het mag de pret niet drukken want we zien veel mooie plekjes!

Kakopetria

Kakopetria is de eerste stop vandaag. We willen in het centrum van het plaatsje een paar dingen bekijken maar het is er zó druk met studenten die af en aan lopen met rolkoffertjes, dat we besluiten om de natuur even op te zoeken. Vanuit het dorp kun je de Vateri trail lopen, een wandelpad langs een leuk riviertje. Hierna nemen we een kijkje bij Agios Nikolaos tis Stegis, een eeuwenoude Grieks-orthodoxe kerk met waanzinnige fresco’s. Je vindt deze kerk, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, op een paar minuten afstand van het centrum van Kakopetria (met de auto).

Pedoulas

Ook in Pedoulas bezoeken we eveneens werelderfgoed. De Church of the Archangel stamt uit de 11e eeuw en is een klein, bijzonder bouwwerkje. Het staat aan de rand van het centrum van Pedoulas en om binnen iets te kunnen zien gaan we zelf op zoek naar het lichtknopje. Prachtige wandschilderingen zie je hier in een verder sober, maar bijzonder oud interieur. Aan de rand van de weg die ons het dorp weer uit leidt, bekijken we een nieuwer kerkje: de Chapel of Saint Raphael of the Rocks. Ook dit kerkje is een plaatje, zeker van binnen. Zó kleurrijk!

Venetiaanse bruggen

Op onze route richting de kust komen we langs een aantal Venetiaanse bruggen, die ooit werden gebruikt door handelaren met hun lastdieren. Het is er heerlijk rustig. De zon die uitbundig schijnt, het windstille weer en het geluid van kabbelend water maken dit echt plekjes waar je even wat tijd door wilt brengen.

Edro III scheepswrak

Hoe dichter we bij de kust komen, hoe drukker het wordt. Dat is even wennen na al die rustige plekken in de bergen, waar je nauwelijks iemand tegenkomt! Aan het einde van de middag komen we aan bij de Edro III, een schip van Noorse komaf dat hier jaren geleden strandde tijdens slecht weer. Het schip is een geliefd object voor fotografen en ook mensen die van de zonsondergang willen genieten komen graag naar deze plek. Langs de kust zijn ook veel grotten te vinden, waarvan je er verschillende onder begeleiding kunt bezoeken.

We dineren een stukje verderop bij Sea Caves Restaurant Sea Caves Tavern. Hier heb je mooi zicht op enkele grotten én op de ondergaande zon. In de zomer is het aan te raden om te reserveren, want naar horen zeggen is het er dan erg druk. De gerechten die wij bestellen zijn erg goed; als je in de buurt bent zeker een leuke plek dus om te gaan eten.

Goudhi

Na het diner rijden we richting het noordwesten, omdat we daar de volgende dag iets willen gaan bekijken. We overnachten in het kleine plaatsje Goudhi, waar we snel nog een appartement met twee slaapkamers hebben geboekt: Leonidas Village Houses. De appartementen liggen leuk om een klein zwembad heen, echt een leuk plekje. Binnen is het wat verouderd maar voor een nachtje helemaal prima.

Dag 4 – Route langs de west- en zuidkust van Cyprus

Fijn dat we besloten hebben om na het diner nog een stuk in noordelijke richting te rijden om daar te overnachten. Hierdoor zijn we ‘s morgens al dicht bij de plek die we als eerste willen bezoeken. Ook geeft ons de rust om een uurtje lekker bij het zwembad te zitten, te kletsen en te genieten van het zonnetje. Ook belangrijk, om tijdens een vol programma wat momentjes inlassen waarop je even helemaal niets doet. En dat kunnen we allebei heel goed, merken we iedere keer weer.

Limni Pier

Maar als we dan eenmaal gaan is het ook weer voor 200%. Limni Pier staat vandaag als eerste op het programma. Deze pier werd in het verleden gebruikt door de mijnbouw, om kopererts vanuit de mijn op schepen te laden. Het is geen bezienswaardigheid waar hordes toeristen naartoe komen, er zijn namelijk geen horeca voorzieningen. Ik vind het een prachtig plekje langs de kust; heerlijk rustig en gaaf om te fotograferen.

Lara Beach / Argaki tis Kaskias

Vanaf Limni Pier willen we naar Lara Beach, een strand langs de westkust dat lastiger te bereiken is dan veel andere stranden waardoor het er lekker rustig is. Waarom dat zo is merken we al snel; het grootste deel van de weg naar dit strand toe is onverhard. Kuilen, rotsen, hobbels en bobbels maken de rit er naartoe niet heel aangenaam. Toch zetten we door, tot de weg helemaal onder water staat en we het niet aandurven om er doorheen te rijden. Je weet immers nooit hoe diep het is! We strandden uiteindelijk in de baai naast Lara Beach, bij Argaki tis Kaskias. We eten een panini bij Turtles Kiosk Cafe Restaurant, een vrij alternatief pop-up restaurantje vlakbij het strand. Vlakbij vind je ook Lara Cafe, voor als je liever iets minder primitief van je lunch geniet.

Petra tou Romiou / Aphrodite’s Rock

We vervolgen onze route op Cyprus en komen langs Aphrodite’s Rock, ook wel bekend als Petra tou Romiou. Het is prachtig hier langs de kust en de temperaturen zijn perfect, ook halverwege de maand november. Zó fijn om te genieten van de zon op dit mooie eiland!

Kourion Archeological Site

Een Cyprus roadtrip is natuurlijk niet compleet zonder een kijkje bij opgravingen. En zo komen we terecht bij Kourion, een oude stad op een heuvel langs de kust die uitkijkt over zee. Wat een plek! Ik begrijp wel waarom mensen ooit besloten om hier een stad te stichten, het uitzicht is fenomenaal. De oppervlakte van Kourion is behoorlijk en je kunt er onder meer overblijfselen van huizen, openbare plekken en badhuizen bekijken.

Limassol Salt Lake

Als ik lees dat er in de winter flamingo’s op Cyprus te zien zijn, dan is dat natuurlijk iets waar we naar op zoek gaan. Er zijn op Cyprus een paar plekken waar je deze mooie vogels tussen november en maart kunt vinden en een daarvan is Limassol Salt Lake. Als we aan komen rijden met de auto zien we ze al staan, de grote roze vogels. Een klein stukje lopen brengt ons aan de rand van het water, waar we iets beter zicht hebben.

Diner en overnachting

Een mooie afsluiting van de dag! Dineren doen we bij het Italiaanse Red Pepper Restaurant in Larnaca. Hier worden zeer smakelijke gerechten op tafel gezet, bereid door een Engelse chefkok die steeds weer langskomt voor een gezellig praatje. Na het diner rijden we nog een stukje door naar Oroklini, waar we overnachten bij Antonia Studios.

Dag 5 – Bridge of Love en Agios Sozomenos

Op onze laatste dag willen we de uurtjes voor vertrek nog goed benutten. We vliegen rond 14.00u in de middag en aan het einde van de ochtend wordt regen voorspeld, dus we moeten het er nu nog even van nemen. We rijden langs Zorbas Bakery om wat lekkers voor het ontbijt te halen. Ongelooflijk wat ze hier allemaal aanbieden zo vroeg op de dag, wat een uitgebreid assortiment met vers gebakken lekkernijen!

Agia Napa

We rijden meteen in de richting van Agia Napa, om een kijkje te nemen bij de Bridge of Love. Mocht je geïnteresseerd zijn in sculpturen dan kun je vlakbij deze mooie, natuurlijk gevormde brug ook het nabijgelegen Sculpture Park bezoeken.

Agios Sozomenos

kenEen van de laatste plek die we tijdens deze roadtrip op Cyprus bezoeken is het verlaten dorpje Agios Sozomenos. De geschiedenis van Agios Sozomenos is zeer verdrietig. Ook hier is sprake geweest van een hoop ellende tijdens de Cypriotische kwestie in de de jaren ‘70 van de vorige eeuw, net als op veel andere plekken op het eiland.

Bekir Pasha aquaduct in Larnaca

We kunnen natuurlijk niet weg zonder nog even een kijkje te nemen bij het goed bewaard gebleven Bekir Pasha aquaduct in Larnaca. Dit aquaduct staat ook wel bekend als het Kamares aquaduct en stamt uit de tijd van het Ottomaanse Rijk. De totale lengte is 15 kilometer, waarvan bijna de helft onder de grond aangelegd is. Het gedeelte boven de grond telt maar liefst 75 bogen, je kunt het dus op veel verschillende plekken goed bekijken. We zijn net op tijd, als we weg lopen bij het aquaduct begint het hard te regen. Tijd om naar huis te gaan!

Vliegen naar Cyprus

Wil je ook de Griekse kant van Cyprus gaan ontdekken met de auto? Dan kun je het beste vliegen op Larnaca. Onder meer Transavia, EasyJet en AirFrance vliegen direct naar Larnaca. Vliegen op Nicosia of Paphos is ook een optie, alleen heb je dan meestal een tussenstop in Turkije (Istanbul) of in Griekenland (Thessaloniki). De mogelijkheden kun je het beste naast elkaar leggen op een vergelijkingssite, zoals bijvoorbeeld Momondo.