Regio Pilsen (Plzeňský kraj) in Tsjechië ontdekken; wat doen en zien?
De regio Pilsen (Plzeňský kraj) ligt in het westen van Tsjechië. Het gebied wordt begrensd door de regio’s Karlovy Vary (Karlovarský kraj) in het noordwesten, Midden-Bohemen (Středočeský kraj) in het oosten, Zuid-Bohemen (Jihočeský kraj) in het zuiden en Duitsland in het westen. Je denkt bij het horen van de naam waarschijnlijk meteen aan Pilsner bier, maar de regio heeft veel meer te bieden. Met mijn gezin verblijf ik tijdens een roadtrip door Oostenrijk, Tsjechië en Duitsland een aantal dagen in de regio Pilsen. We maken kennis met Tsjechisch cultureel erfgoed in het gebied en verbazen ons over de mooie natuur. In dit artikel laat ik je zien wat je volgens ons niet mag missen in Pilsen!
Pilsen (Plzeň)
Pilsen (Plzeň) is de grootste stad van de gelijknamige regio en de vierde grootste stad van Tsjechië. Wereldwijd bekend is Pilsen door zijn pilsbier maar ook door de Škoda fabriek. De stad heeft een charmant historisch centrum waar je heerlijk doorheen kunt slenteren. Je vindt er leuke restaurants met gezellige terrassen en indrukwekkende bezienswaardigheden. De gotische Kathedraal van Pilsen (Katedrála svatého Bartoloměje) en het Renaissance stadhuis (Radnice města Plzně) zijn bijvoorbeeld niet te missen.
Národní park Šumava
Tijdens ons verblijf komen we een aantal keren in het noordelijke deel van Šumava National Park (Národní park Šumava), het grootste nationale park van Tsjechië. Samen met het Duitse Nationaal Park Beierse Woud (Nationalpark Bayerischer Wald) vormt Šumava een van de grootste aaneengesloten bosgebieden van Midden-Europa. Šumava is ongeveer 690 vierkante kilometer groot en naast oerbossen vind je er oude dorpen, houten kapellen en overblijfselen van oude nederzettingen. Een prachtig gebied om op je gemak te verkennen!
Hrad Rabí
Een verblijf in Tsjechië kan natuurlijk niet zonder het bezoeken van kastelen. In Pilsen kan dat meteen goed, want daar vind je Hrad Rabí, een van de grootste en meest indrukwekkende kasteelruïnes van Tsjechië. Het kasteel werd in de 13e eeuw gebouwd en diende als een strategische vesting voor de verdediging van de handelsroutes en de omliggende regio. Door de eeuwen heen werd het uitgebreid en versterkt, vooral tijdens periodes waarin het kasteel een belangrijke rol speelde in oorlogen. Dikke muren, torens, binnenplaatsen en kelders onder het kasteel geven je hier echt een kijkje in het verleden.
Sušice
Het charmante Sušice ligt aan de Otava rivier, aan de rand van het Šumava-gebergte. De tijd gaat hier terug naar de middeleeuwen, toen Sušice een belangrijk centrum was voor de productie van lucifers. Het historische stadscentrum is goed bewaard gebleven en je ziet er nog steeds veel gebouwen in gotische en barokke stijl. Vanaf de overkant van de Otava rivier heb je goed zicht op het oude gedeelte van Sušice. Heb je het centrum van Sušice tot in de puntjes ontdekt? Vergeet dan niet om ook nog even de rivier over te steken.
Klatovy
Ook in de historische stad Klatovy, die werd gesticht in de 13e eeuw, zie je veel barokke en gotische architectuur terug. De stad is vandaag de dag vooral bekend om de katakomben die dateren uit de 17e eeuw. Hier worden de gemummificeerde lichamen van Jezuïetenpriesters bewaard. Ook de Zwarte Toren (Černá věž), de 18e eeuwse apotheek (Barokní lékárna U Bílého jednorožce) en de Jezuïetenkerk (Neposkvrněného početí Panny Marie a svatého Ignáce) zijn echte trekpleisters van Klatovy. Op een paar plekken kun je nog delen van de oude stadsmuur zien, inclusief torens. Het centrum van Klatovy is niet groot; je hebt niet heel veel tijd nodig om het te bekijken. Maar omdat er een relaxte sfeer hangt kan het zomaar zijn dat je er langer blijft hangen.
Hrad Velhartice
Een tweede kasteel dat we in regio Pilsen bezoeken is het bijzondere Hrad Velhartice, niet ver van Klatovy. Hrad Velhartice werd gebouwd aan het einde van de 13e eeuw en is vooral bekend om de indrukwekkende stenen brug tussen de kasteeltoren en het hoofdgebouw. De ophaalbruggen aan beide uiteinden van de brug stelden de kasteelbewoners in staat om van het ene gebouw naar het andere te komen tijdens een aanval op het kasteel. Tijdens de Hussitische oorlogen werden de Boheemse kroonjuwelen tijdelijk in Hrad Velhartice bewaard, wat aangeeft dat men destijds al overtuigd was van de veiligheid van het kasteel. Naast de bovengenoemde 13e eeuwse bouwwerken is er ook een aanbouw met wit gepleisterde muren uit de Renaissance-periode (16e eeuw). Een mooi contrast met het oude gedeelte, wat goed te zien is wanneer je bovenop het kasteel staat.
Centraal overnachten in regio Pilsen
Aangezien we meerdere plekken willen bezoeken in Pilsen is het handig om in een centraal gelegen accommodatie te verblijven. De keuze valt op HolidayPark Mlázovy, waar ruime appartementen zijn gecreëerd in de bijgebouwen van een gerenoveerd landhuis. Alhoewel de naam doet vermoeden dat het een vakantiepark is, is dat zeker niet het geval. Het is erg rustig op het landgoed, we komen er nauwelijks andere gasten tegen. Een aanrader als je een goede uitvalsbasis in de regio Pilsen zoekt.
*Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Visit Czechia en Pilsen Region
